［日本語訳は
こちら]
Father's Day was June 17th, and many people were shopping online for the perfect gift to send a father who lives far away. Keeping with the Father's Day theme, this week we will look at some different hardware and home improvement stores' online shopping sites.
Ace Hardware Should Stay Away from Extra Icons
http://www.acehardware.com/
Ace Hardware is an old neighborhood hardware store with many small shops across the US. Most consumers might not think of shopping online here because they're so used to the neighborly feeling of their local store. Let's see if their home page applies the same feeling.
This site is neighborly in that it is not high-tech or catchy. I found no special English phrases, but no mistakes either. Nothing mentions Father's Day, and the gift certificate icon is located at the bottom of the screen after you scroll down. I would put seasonal icons like this at the top of the page, making gift shopping easier. There is one section on the home page that I don't understand. The site is introducing new "Ace icons," and attempts to explain this (educating the viewers) on the home page. We have talked before in No Patina about educating viewers. If you are introducing a new English phrase or icon, the explanation should be immediately understandable. Web viewers do not want to take the time to learn the meaning of new icons, and will leave the site if it cannot quickly educate the viewer. I think Ace fails in this, because I did not fully understand the explanation even after reading it 3 times.
This site gets a grade of C. It is uninteresting, and has a few mistakes that I think will turn consumers off.
True Value Indeed
http://www.truevalue.com/
I like the True Value site much better. True Value is also a neighborhood hardware store, but it makes the online transition very well. "Gifts for every dad" is in the center top of the home page, and shopping categories are indicated with cute subheadings such as "Handy-dad," "Lazy-dad," and "Gadget-dad." This is a very personal and friendly way to aide the shopper in finding the best gift for the Dad in question. Also, the gift certificate icon is located on top of the home page with the greeting "Happy Father's Day" to attract customers to this simpler way of shopping. Finally, the Q&A icon is called, "Expert Q&A." I like this addition to the standard icon because online shoppers may have no idea what to get for their father, or may need help with an idea. Adding the word "expert" also brings back the feeling of the neighborhood hardware store.
I give this site a grade of A for having a well-organized home page with cute, personal English phrases to catch the consumer's attention. It is well done for Father's Day shopping.
Lowe's Lacks Spice
http://www.lowes.com/
Lowe's is a large-scale national home improvement warehouse. Its stores are gigantic and have no personal feeling whatsoever. Many consumers do not like to shop there because they get lost (literally) trying to find something they are looking for, and find it impossible to find gift ideas. The home page does a better job than the actual stores offering gift ideas, but not nearly as well as True Value's site. I did find one catchy English phrase on the top of the home page to attract Father's Day shoppers. "Give Dad a Father's Day card he can really use," is making a play on words, because rather than the letter-type card, this means a gift card. It offers gift certificates with an English twist. I like this. There is little other attention given to Father's Day on this page, however.
I give Lowe's a grade of B. It has one good English phrase to attract the viewer to buy gift certificates, but the rest of the site I find was a little jumbled and boring.
Home Depot Misses the Station
http://www.homedepot.com/
Finally, Home Depot, another warehouse like Lowe's, has no mention of Father's Day anywhere on its home page. The row of icons at the very top uses catchy headings, such as "Fix it," "Build it," "Grow it," and "Decorate it," instead of more traditional phrases such as "repair tools," "building tools," "gardening," and "home decoration." I like this because the repeated theme makes shopping more fun, but it doesn't make the sight friendlier, as True Value's English did. Also, below this is a zip code entry box to assist in online shopping, but it is separated from the "start shopping now" icon on the page below it. I don't know why these are separated, and serve only to confuse the consumer.
I give this site a grade of B-. I liked the one good section of catchy phrases, but the rest of the site lacks atmosphere and is sometimes confusing.
In summary, the hardware/home improvement sites were not bad. While some may choose to modify their sites for events such as Fathers' Day, others keep the same format year round. Both approaches can be done well or badly. True Value was superior to all the other sites, using cute English phrases and making Father's Day shopping easy. What did you get for your Dad?
＜日本語版＞
父の日用にソフトウェア（ウェブサイト）で
ハードウェア（金物）を探す
父の日は6月17日でした。遠方に暮らすお父さんに送るのにふさわしいプレゼントを探すために、多くの人がインターネットで買い物をしました。今回は、この父の日のテーマに沿って、金物販売店のオンラインショッピングサイトを見てみたいと思います。
Ace Hardwareは無駄なアイコンを控えるべし
http://www.acehardware.com/
Ace Hardwareは、全米に数多くの小店舗を構える、古くから続く金物販売店です。ほとんどの消費者にとってこの店は非常に身近な存在となっているため、このサイトで買い物しようなどとは思わないかもしれません。同社のホームページが同様の雰囲気を出せているのかどうか、見てみましょう。
このサイトは、先進技術を使ってもいなければ目立つものでもないため、確かに身近な感じがします。特別な英語表現も見当たらなければ、まちがいもありません。父の日についての記載はまったくなく、ギフト券アイコンは、スクロールしなければ見られない、ページの一番最後に置いてあります。私なら、こういった特定シーズン用のアイコンはページのトップに置いて、ギフトショッピングが簡単にできるようにするところでしょう。
トップページ上に、わけの分からない箇所がありました。このサイトは新しい“Aceアイコン”を導入しており、これをトップページで説明し（読み手に教え）ようとしています。以前にもNo Patinaでは、読み手に何かを教え込むことについてお話したことがあります。新しい英語表現やアイコンを紹介しようとしているのであれば、その説明は直感的に理解できるものであるべきです。ウェブサイトを見る人たちは新しいアイコンの意味を知ることに時間を費やしたくありませんし、サイトの説明に時間がかかるようでは、そのサイトを離れていってしまいます。Aceはこの点で失敗していると思います。私が３回も説明を読んだのに、完全には理解できなかったからです。
このサイトはC評価です。面白みがなく、消費者を逃してしまうような間違いがいくつか見られるからです。
True Valueは名前負けせず
http://www.truevalue.com/
True Valueのサイトはずっとよいと思います。True Valueも身近な金物販売店なのですが、オンラインへの移行を上手にやってのけています。"Gifts for every dad"（すべてのお父さんに贈り物を）という文句がトップページの先頭の中央にあり、ショッピング項目が"Handy-dad"（お手軽パパ）、"Lazy-dad"（怠け者パパ）、"Gadget-dad"（パパ）などといった可愛らしいタイトルつきで並びます。これは、話題にあがっているお父さん向けに最適の贈り物をお客さんが探すのを手伝うのにはパーソナルでフレンドリーな方法です。また、買い物がもっと簡単になるようにと、贈り物券のアイコンが"Happy Father's Day"という言葉とともにトップページの先頭に置いてあります。最後に、Q&Aのアイコンが"Expert Q&A"と名づけられています。オンラインショッピングをする人は父親のために何を買ったらよいか分からないかもしれず、いいアイデアはないかと期待してくるかもしれないため、通常のアイコンにこれがプラスされているのはよいと思います。"Expert"という単語を加えることで、身近な金物屋の感じを再び感じさせてもくれるのです。
このサイトは、消費者の注意をひくような可愛らしくて人間味のある表現を使い、よくまとまったトップページになっているため、A評価をつけます。父の日のショッピング向けには上出来です。
ひと工夫ほしいLowe's
http://www.lowes.com/
Lowe'sは、大規模家庭改装用品店です。店舗は巨大であり、人間味などまったく感じさせません。多くの消費者は、探し物をみつけるのに（文字通り）迷い、贈り物のアイデアを発見することができないため、ここでショッピングするのを好みません。ホームページを見ると、贈り物のアイデアを提供するという点では実際の店舗よりうまくいっていますが、True Valueのサイトほどにはなっていません。ですが、父の日向けの目立つ表現はホームページの先頭に見つかりました。"Give Dad a Father's Day card he can really use"（ちゃんと使える父の日カードをお父さんに贈ろう）には言葉遊びが含まれています。これは、手紙式のカードを贈るよりもギフトカードを贈りましょう、という意味です。英語にひとひねり入れてギフト券を販売しているというわけです。これはいいと思います。その他に父の日についてのその他の記述はほとんどないのですけれど。
Lowe'sのサイトにはB評価をつけます。よい英語表現でギフト券を買わせるように仕向けているのですが、その他の部分で少しごちゃごちゃしてつまらないように感じました。
Home Depotは地位を逃す
http://www.homedepot.com/
おしまいにLowe'sと同様の金物販売店であるHome Depotですが、ここでは父の日のことはホームページのどこにも見当たりませんでした。一番上のアイコンのところには、"repair tools"（修理用工具）、"building tools"（建築用工具）、"gardening"（ガーデニング）、"home decoration"（家庭装飾）などといった従来からの表現のかわりに、"Fix it"（修理しろ）、"Build it"（建てろ）、"Grow it"（育てろ）、"Decorate it"（飾り付けろ）といった目に付きやすいタイトルがつけられています。このような繰り返し作戦だと買い物がより楽しくなるのでよいのですが、True Valueサイトの英語がそうだったようにはサイトの雰囲気をフレンドリーにはできません。また、この部分の下にオンラインショッピングのサポートの一環として郵便番号を入力する部分があるのですが、"start shopping now"というその下のアイコンとは離れてしまっています。離れている理由が分からないのですが、これは消費者を混乱させるだけです。
このサイトにはB-評価を与えます。目にとまるような表現を選んだことはよかったのですが、その他の部分ではよい雰囲気づくりに欠け、時としてややこしいからです。
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全般として、金物販売サイトはそれほど悪くはありませんでした。父の日などの行事に対応するべくサイトを修正するところもあるかと思えば、一年中同じままのものもあります。どちらの形にも良し悪しがでる可能性があります。True Valueはほかのどのサイトより優れていました。かわいらしい英語を用い、父の日のショッピングを容易にしていたからです。あなたはお父さんに何を買いましたか？
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