［日本語訳は
こちら]
The article this week is not an English lesson, but rather a reflection on the tragic events that have affected all people in the United States and many people around the world. The terrorist attacks on New York and Washington DC on September 11 have had and will continue to have far reaching consequences. Americans, as well as many others, have found themselves reevaluating their lives, businesses, and futures. Many companies are responding to these changes by adding messages or entire pages to their websites related to the incident. The variety of companies adding comments to their sites demonstrates the great effect this event has had. Not all the companies portray the same image, however.
Borders: A Personalized Approach
[The article]
Borders Books, an online division of Amazon.com, had a store located in the World Trade Center. On the home page there is a thank you to the emergency workers who rescued all the Borders employees from the towers. The company thanks the public for its support, and asks viewers to consider donating to a relief organization. The site lists three organization phone numbers accepting donations. This is a very personal approach to the tragedy, and this brief but poignant message gives a warm message to the viewer.
Allstate: Sympathy through Information
[The article]
Allstate, one of America's largest insurance agencies, devotes an entire page to the topic. This company also had an office in one of the towers, and all of its employees escaped unharmed. The page devoted to the tragedy addresses many issues, from instructions to clients affected by the incident on how to file claims, to how Allstate is contributing to the relief effort. On this page the company indicates that it has even altered its usual insurance policy stating that "the war/warlike acts exclusion found in many Allstate homeowners, automobile and life policies will not apply to the September 11, 2001 attack." Printing this information in its website allows Allstate to demonstrate to all site viewers its sympathy toward the survivors of the tragedy.
Ford Motor: Contributions and Donations
[The article]
Ford Motor site shows how it is contributing to the disaster relief through various financial, auto, and blood donation programs. On the top of the page is a photo of autos being donated to the cleanup effort with the backdrop of the American flag at half-mast. This image will immediately strike a chord with most viewers, as the flag has come to represent the unity of the people of America.
Wal-Mart: More Warmth Needed?
[The article]
Finally, Wal-Mart, the largest retailer in the US, also devotes an entire page to the tragedy, although its tune is a little different from the 3 companies above. There are two themes on the first page, one demonstrating that Wal-Mart employees are special because they are contributing to the relief effort, and the other showing how the company itself is contributing. The site even lists the most generous Wal-Mart/Sam's Club stores in the country, giving me the impression of competition rather than remorse and support. I feel these page are a little too boasting and not very warm. But Wal-Mart did not become the most successful American retailer by being sympathetic.
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In summary, I visited many sites with messages addressing the tragedy, and the majority of them were very warm, patriotic, and sympathetic. Only Wal-Mart seemed to be tooting its own horn. Many people have been victimized by the attack in many different ways, both in the US and around the world. May such an event never happen again.
＜日本語版＞
Web上で惨劇と向かい合う
今回の記事は英語のレッスンではなく、米国その他世界中のたくさんの人に影響を与えた悲劇的な事件をふりかえるものです。ニューヨークやワシントンDCを9月11日に襲ったテロリズムは今までも、そしてこれからも、さまざまな形で影響が出てくることでしょう。アメリカ人をはじめとして多くの人が自分たちの生活やビジネス、そして未来を再評価することになりました。企業の多くは、ウェブサイトにメッセージをつけるか、もしくはページをまるごと今回の事件のことに割いて、これらの変化に対応しています。さまざまな企業がサイトにコメントを掲載したことは、この事件がいかに多大な影響を与えているかを示しています。ただ、すべての企業が同様のイメージを作り出しているかというと、そうではありません。
Borders――個人を意識した対応
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Amazon.comのオンライン部門のひとつであるBorders Booksでは、世界貿易センターに店舗を構えていました。ホームページでは、タワーからBorders社員全員を救出してくれた救急隊員に対する感謝の言葉が掲載されています。Borders社は、一般大衆の援助を感謝しており、サイト訪問者に対して救済団体への寄付を呼びかけています。このサイトでは、寄付を受け付けている団体の電話番号を３件掲載しています。これは今回の悲劇的事件に対してかなり個人を意識した対処方法であり、この簡潔ながらも心を打たれる配慮によって、サイトを見る人に心温まるメッセージとなっています。
Allstate――情報を通して同情を寄せる
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アメリカ最大の保険会社の一つであるAllstateは、このトピックに１ページまるまる費やしています。この会社も世界貿易センタービルにオフィスを構えていたのですが、全従業員がけがもなく無事に脱出することができたのです。テロについてのページでは数多くの問題を扱っており、それは事件に巻き込まれた顧客が保険請求をするための方法を説明したものから、Allstate社が救済活動にどのように貢献しているかにまで至っています。このページでAllstate社は、同社の通常の保険規則を変えるまでに至っていることを、「Allstate社の多くの住宅所有者保険、自動車保険、生命保険の規則で見られるような戦争もしくは類する行為の除外は、2001年9月11日の攻撃には当てはまりません」という文面で示しています。ウェブサイトにこの情報を載せることで、Allstateは惨劇の生存者への同情の意をサイト訪問者に対して示すことができるわけです。
Ford Motor――貢献と寄付
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Ford Motor社のサイトでは、同社が資金・自動車・輸血の寄付プログラムを通じていかにして災害救済に貢献しているかを示しています。ページのトップには、半旗で掲げられたアメリカ国旗を背景にして、復旧活動のために贈られた自動車を写した写真が掲載されています。国旗はアメリカ国民統合の象徴になっていますから、この映像はサイトを訪れるほとんどの人たちの心をただちにとらえることでしょう。
Wal-Mart――温かみが不足？
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おしまいに全米最大の小売業者であるWal-Martですが、ここもテロ事件に1ページをまるまる費やしています。ただ、調子はほかの３社とは若干異なっています。最初のページには２つのテーマがあり、そのうちの１つはWal-Mart従業員は救済活動に貢献しているため特別なのだというもの、もう１つは企業としてどう貢献しているかというもの。このサイトではまた、全米でもっとも多く貢献をしているWal-Mart/Sam's Club店舗を一覧で載せてもいます。これには追悼や援助というよりもむしろ競争をしているような印象を受けました。これらのページはやや高慢で、あまり温かみは感じません。もっとも、Wal-Martはひとに同情することでアメリカ一の小売業者になったのではありませんが。
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今回のテロ事件のことに触れたメッセージを載せたサイトをたくさん見ましたが、大多数は温かみがあり、愛国心を感じさせ、同情的なものでした。Wal-Martだけは自画自賛に走っているように思えました。アメリカおよび世界中で、多くの人がさまざまな形で今回のテロ事件の被害者となっています。このような事件が２度と起こらないことを祈ります。
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